Nota de Redacción:
Estimados lectores, la competencia tecnológica entre EE. UU y China viene escalando a niveles preocupantes a nivel mundial y ello podría afectar en el futuro las relaciones de estos dos colosos mundiales.
Presentamos dos miradas sobre las sanciones que nuevamente EE. UU viene poniendo a China por la producción de chips. Los invito a informarse.
El nuevo paquete de sanciones estaría destinado a restringir la exportación de semiconductores utilizados para la inteligencia artificial.
Imagen ilustrativa
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La Administración de Joe Biden está considerando introducir nuevas restricciones a la exportación a China de chips utilizados para la inteligencia artificial, con el objetivo de dificultar el ingreso de las tecnologías, incluidas las militares, al mercado del gigante asiático.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, citadas este miércoles por Financial Times, el Departamento de Comercio de EE.UU. tiene la intención de actualizar las medidas de control de exportaciones que introdujo en octubre del año pasado.
Las personas consultadas advirtieron que tales iniciativas podrían complicar aún más el suministro de semiconductores de compañías estadounidenses como Nvidia a China. La firma había ofrecido a las empresas chinas los chips A800 y H800 como alternativas a los chips de alto rendimiento sujetos a las restricciones de octubre.
Cabe destacar que, en medio del auge de las investigaciones sobre la IA regenerativa impulsado por el chatbot ChatGPT, firmas chinas como Tencent, Alibaba, Baidu y ByteDance, habían realizado pedidos adicionales de chips de IA a Nvidia.
En este contexto, Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, advirtió el pasado mayo que la escalada de confrontación entre China y EE.UU. en el sector de los semiconductores puede causar un “daño enorme” a las empresas estadounidenses, y si los políticos del país norteamericano “no son pensativos en las regulaciones, dañarán la industria tecnológica” de la nación. “De estar privados del mercado chino, no tenemos contingencia para esto”, destacó el ejecutivo, agregando que “no hay otra China, hay una sola China”.
En un reporte similar, Wall Street Journal informó que además del suministro de microprocesadores, los servicios en la nube para empresas chinas involucradas en la IA también podrían quedar sujetas a restricciones de exportación.
Aumento de tensiones
Las tensiones entre EE. UU. y China van en aumento a medida que compiten por el dominio en áreas tecnológicas clave, como los semiconductores. Washington también ha instado a sus aliados a frenar las exportaciones de tecnología al país asiático.
En octubre pasado, el Departamento de Comercio de EE. UU. impuso restricciones al suministro de productos de supercomputación y semiconductores a 31 empresas chinas, entre ellas Yangtze Memory Technologies Corp. (YMTC), el principal fabricante chino de chips de memoria. Por su parte, en diciembre de 2022, Pekín presentó una demanda contra EE. UU. ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por intentar bloquear a su sector de alta tecnología.
A mediados de mayo, el gigante asiático acusó a Washington de intentar “frustrar el avance tecnológico de otros países”. “Estados Unidos ha politizado, instrumentado y convertido en armas las cuestiones tecnológicas y ha tratado de frustrar el avance tecnológico de otros países. Todos estos son claros ejemplos de actos hegemónicos, prepotentes y de intimidación”, afirmó entonces el portavoz de la Cancillería china, Wang Wenbin.
Por su parte, Wang Yi, director de la Oficina de la Comisión Central de Asuntos Exteriores del Comité Central del Partido Comunista chino, urgió al jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, durante la reciente visita de este a China, a que su país levante las “sanciones unilaterales ilegales” impuestas contra Pekín y renuncie a los intentos de frenar el desarrollo tecnológico del gigante asiático.
EE. UU. quiere poner a China de rodillas: su estrategia pasa por reducir al mínimo la venta de chips para IA.
EE. UU. quiere poner a China de rodillas: su estrategia pasa por reducir al mínimo la venta de chips para IA
Por: javier-pastorJAVIER PASTOR
@javipas
Estados Unidos lleva meses “torpedeando” a China con sanciones cada vez más duras. En septiembre de 2022 anunció nuevas sanciones que afectaban a la industria de los semiconductores y en especial a los chips dedicados a entrenar sistemas de inteligencia artificial. El gigante asiático ha logrado arreglárselas para esquivar ese veto, pero las cosas —que ya estaban difíciles— se le podrían poner mucho más cuesta arriba muy pronto.
Primero fueron los chips avanzados. Cuando se activó esta restricción, Estados Unidos prohibió a NVIDIA vender sus GPU más avanzadas para aplicaciones de inteligencia artificial. Eso impidió a China hacerse con las potentísimas (y carísimas) A100 y H100. Sin esos chips, entrenar modelos de IA y avanzar en este segmento es mucho más complicado.
China esquiva el veto. Al no poder acceder de forma oficial a dichas gráficas, China recurrió a versiones algo más modestas: las A800 —con menor ancho de banda— eran una alternativa aceptable, pero junto a ellas estaban también las H800, versiones también algo recortadas de las potentes H100.
Mercado ‘underground’. Además de esas opciones, en China era posible encontrar las NVIDIA A100 y H100 fuera de los canales oficiales, en tiendas del mercado ‘underground’ de ciudades como Shenzen o Hong Kong. Aún así, tanto el precio como la escasez de estas gráficas en esos canales era un problema añadido.
EE. UU. quiere asfixiar a China. Según revelan en The Wall Street Journal, la administración Biden está planteándose poner en marcha nuevas restricciones. El Departamento de Comercio podría vetar la venta de chips de NVIDIA y otros fabricantes a clientes de China y de otros países si no obtienen antes una licencia para poder comprarlos. Las medidas podrían entrar en vigor el mismo mes de julio.Esta medida provocaría que por ejemplo China no pudiese comprar tampoco tarjetas gráficas A800, que por ahora sí estaban pudiendo adquirir.
Nada de nubes. En Estados Unidos podrían ir más allá y está planteándose la restricción de acceso a plataformas en la nube a compañías chinas. Algunas de ellas, aseguran en WSJ, han aprovechado esos acuerdos para esquivar el veto y hacer uso de plataformas de entrenamiento de IA en la nube.
Aún hay vuelta atrás. Los planes de la administración Biden no son definitivos, y de hecho lo más probable es que no se tome ninguna decisión hasta que se sepa cómo han ido las negociaciones de la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, que visitará China a principios de julio.