El sector del transporte marítimo es uno de los principales emisores de dióxido de carbono a la atmósfera. Este sistema reduciría enormemente la cantidad
Foto: El buque, con las dos velas instaladas (Cargill)
El buque, con las dos velas instaladas (Cargill)
Por: R. Badillo
El Pyxis Ocean ha marcado un antes y un después en el transporte marítimo con la instalación de dos velas rígidas de gran tamaño capaces de aprovechar la fuerza del viento para disminuir el consumo de combustible. Esta iniciativa, desarrollada por la empresa británica BAR Technologies, representa una apuesta firme por la sostenibilidad en un sector responsable de millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono cada año.
El sistema, conocido como WindWings, recupera el uso del viento como fuente de propulsión, pero lo hace mediante un enfoque totalmente modernizado. Estas velas, de estructura sólida y funcionamiento automatizado, se ajustan de manera autónoma a las condiciones del aire gracias a un conjunto de sensores que optimizan su posición para reducir el esfuerzo de los motores diésel sin alterar la velocidad del buque.
Durante su travesía inaugural, el Pyxis Ocean logró un ahorro de hasta 11 toneladas de combustible diarias, según confirmó John Cooper, consejero delegado de BAR Technologies. «La eficiencia demostrada en este viaje evidencia que la energía eólica puede integrarse en los buques modernos sin comprometer su operatividad», explicó el directivo al detallar los resultados obtenidos.
Una solución adaptable a buques existentes
Una de las mayores ventajas de las WindWings es que pueden instalarse en embarcaciones ya en funcionamiento, lo que evita la construcción de nuevos barcos y facilita la incorporación de la tecnología de manera progresiva. Esta característica convierte al sistema en una alternativa inmediata para avanzar en los compromisos de descarbonización impulsados por la Organización Marítima Internacional.
Imagen: Las velas plegadas cuando no pueden utilizarse (BAR Technologies)
Sin embargo, la innovación no está exenta de desafíos. Muchos puertos aún carecen de la infraestructura necesaria para acoger buques equipados con velas de este tamaño, y su implementación en grandes portacontenedores podría interferir con las operaciones de carga y descarga. Estos factores suponen un obstáculo para la adopción masiva, aunque no restan relevancia al potencial del proyecto. Según los expertos, la introducción de sistemas de propulsión híbridos como las WindWings es una de las claves para alcanzar los objetivos de reducción de emisiones marcados para la próxima década. El caso del Pyxis Ocean demuestra que es posible integrar soluciones sostenibles en la industria sin alterar la eficiencia ni la seguridad de las rutas comerciales.