VEA A LA NASA LANZAR SU NUEVO MEGACOHETE, EL SISTEMA DE LANZAMIENTO ESPACIAL, POR PRIMERA VEZ

El vehículo completamente apilado está a punto de arrastrarse hacia su plataforma de lanzamiento.

Por Loren Grush @lorengrush

TsuEstaEsta tarde, la NASA comenzará el muy lento proceso de lanzamiento de su nuevo cohete, el Sistema de Lanzamiento Espacial, transportando el vehículo completamente apilado a su plataforma de lanzamiento principal en el Centro Espacial Kennedy en Florida. Es un momento importante para el cohete, que ha estado en desarrollo durante la última década, pero después de numerosos retrasos e contratiempos, el lanzamiento del vehículo finalmente puede estar en el horizonte.

El Sistema de Lanzamiento Espacial, o SLS, ha pasado la mayor parte del último año escondido en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos de la NASA, una enorme estructura de almacén en KSC utilizada para albergar e integrar cohetes gigantes. Allí, las piezas del vehículo han sido apiladas y probadas, dejando todo listo para este momento.

EL VEHÍCULO SE EMBARCARÁ EN UN VIAJE DE 11 HORAS A TRAVÉS DE CUATRO MILLAS DE TERRENO KSC

Ahora, el vehículo se embarcará en un viaje de 11 horas a través de cuatro millas de terreno KSC en la parte superior del transportador de orugas de la NASA, una plataforma similar a un tanque con enormes ruedas sobre orugas que harán rodar lentamente el cohete sobre el suelo. En la parte superior del rastreador hay una plataforma de lanzamiento móvil especialmente modificada de la que SLS despegará en el futuro. Incluye una plataforma y una torre de apoyo que mide unos 355 pies de altura. El destino final de SLS es su plataforma de lanzamiento principal, LC-39B, un lugar histórico que alguna vez se usó para lanzar una misión Apolo para orbitar la Luna y vuelos del transbordador espacial.

Si todo sale bien hoy, la NASA planea realizar lo que se conoce como un ensayo general húmedo a principios de abril, un evento importante en el que los ingenieros simularán un día de lanzamiento real, llenando el vehículo con propulsor y haciendo una cuenta regresiva cerca del momento del lanzamiento. Luego, la NASA regresará el SLS al VAB y realizará más pruebas antes de lanzar el cohete nuevamente para su primer lanzamiento en algún momento de este verano.

Aunque SLS todavía tiene mucho camino por recorrer antes del lanzamiento, esta es la primera vez que el vehículo completamente apilado verá la luz del día. Sin embargo, no esperes mucho teatro. El transportador de orugas se mueve aproximadamente a una milla por hora, por lo que el SLS se tomará su tiempo para cruzar KSC.

¿CÓMO MIRO?

La NASA planea transmitir en vivo el lanzamiento de SLS en su canal dedicado, NASA TV, con cobertura a partir de las 5 p.m. ET. Puede ver la transmisión en el sitio web de la NASA o en YouTube .

¿A QUÉ HORA ES EL DESPLIEGUE?

SLS comenzará a implementarse en el VAB poco después de las 5:00 p. m., hora del este, del 17 de marzo.

Hora de inicio programada: Nueva York: 17:00 / San Francisco: 14:00 / Londres: 21:00 / Berlín: 22:00 / Moscú: 00:00 / Nueva Delhi: 02:30 / Pekín: 05:00 / Tokio: 04:00 / Melbourne: 08:00

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