fotosíntesis artificial
Créditos de las imágenes: Technion Spokesperson.
Con fotosíntesis artificial logran una mejora dramática en el uso de la energía solar. Investigadores del Instituto de Tecnología Technion-Israel y la Universidad de Bolonia en Italia han logrado una mejora dramática para producir hidrógeno y otros productos.
Durante décadas, el hidrógeno se ha considerado el combustible del futuro, porque su combustión solo libera energía y agua, y no contamina el medio ambiente.
Pero la mayor parte del hidrógeno actual se produce a partir del gas natural en un proceso contaminante que contribuye al calentamiento global.
Una alternativa prometedora para la producción limpia y renovable de hidrógeno es la división del agua en hidrógeno y oxígeno, utilizando la luz solar, mediante un proceso llamado fotocatálisis.
En un proceso fotocatalítico, las cargas eléctricas positivas y negativas, que se generan en partículas semiconductoras después de la absorción de la luz solar, se aprovechan para promover reacciones químicas de interés.
En el caso de la división del agua, las cargas eléctricas rompen las moléculas de agua.; Las cargas negativas producen hidrógeno y las cargas positivas producen oxígeno.
Las dos reacciones, que implican las cargas positivas y negativas, deben tener lugar simultáneamente. Sin aprovechar las cargas positivas, las cargas negativas no pueden enrutarse para producir el hidrógeno deseado.
Como resultado, a pesar de que el oxígeno no se considera un producto valioso, se dedicó un gran esfuerzo global al desarrollo de sistemas fotocatalíticos que pueden lograr la división general del agua.
Estos esfuerzos, sin embargo, tuvieron pocos éxitos. La reacción de división del agua implica varios pasos separados, y como resultado sigue siendo un desafío significativo.
Hasta el momento, no se han desarrollado sistemas fotocatalíticos estables y eficientes que puedan facilitar la división completa del agua, y la búsqueda de medios para la producción verde renovable de hidrógeno continúa.
Ahora, en un artículo publicado en la revista Nano Energy, se ha presentado una solución creativa a este problema.
La investigación fue dirigida por la profesora Lilac Amirav de la Facultad de Química del Technion, junto con colegas de la Universidad de Bolonia.
El grupo utilizó partículas en miniatura únicas, desarrolladas hace varios años por el profesor Amirav, como sistema fotocatalítico.