El pequeño cuaderno de tablillas enceradas, encontrado en una letrina medieval de Paderborn, conserva textos escritos hace más de 7 siglos que ahora intentan descifrar.
Por: Lidia G Merenciano.
Colaboradora de Historia National Geographic
Cuaderno medieval
Fotografía del cuaderno medieval encontrado en el interior de la letrina.
LWL-Archäologie für Westfalen/E. Daood
Un hallazgo arqueológico en la ciudad alemana de Paderborn ha dado la vuelta al mundo en las últimas horas por su peculiaridad. Durante unas excavaciones dirigidas por la Asociación Regional de Westfalia-Lippe (LWL), el equipo de arqueólogos recuperó un pequeño cuaderno medieval extraordinariamente bien conservado que permaneció enterrado durante siglos en una letrina.
La pieza, bajomedieval, datada entre los siglos XIII y XIV, apareció durante las obras para la construcción de un nuevo edificio administrativo en el centro histórico de la ciudad. Aunque a primera vista parecía un bloque de tierra húmeda como todos los encontrados anteriormente, el trabajo de restauración logró revelar un objeto muy poco común: un cuaderno compuesto por tablillas enceradas, protegido por una encuadernación de cuero decorada y pequeñas cubiertas de madera.
Según hemos podido saber gracias a la rueda de prensa de la LWL, no existe otro objeto similar conservado de forma tan completa en toda Renania del Norte-Westfalia. Además, aunque sí se conocen tablillas medievales comparables en ciudades como Lübeck o Lüneburg, en ningún caso había aparecido un conjunto arqueológico tan íntegro.
El pequeño cuaderno mide apenas unos centímetros y conserva diez páginas recubiertas de cera. Ocho de ellas presentan escritura por ambas caras, mientras que las tapas inferiores solo fueron utilizadas por un lado. El texto fue grabado sobre la cera utilizando un estilete, un instrumento puntiagudo que permitía escribir y, posteriormente, borrar el contenido alisando de nuevo la superficie. Gracias a este sistema tendríamos un cuaderno reutilizable en plena Edad Media.
Cuaderno medieval
Fotografía del cuaderno medieval encontrado en el interior de una letrina en la ciudad de Paderborn. LWL/ S. Brentführer
La conservación de este resto arqueológico ha sorprendido incluso a los restauradores. El ambiente húmedo y hermético de la letrina protegió tanto la madera como la cera y el cuero, impidiendo su deformación. Gracias a ello, gran parte de la escritura continúa siendo visible después de más de 700 años bajo tierra. En cuanto a su dueño, los investigadores creen que podría tratarse de un comerciante de cierta posición social. El texto está escrito en latín y presenta rasgos de escritura cursiva medieval, elementos asociados a personas alfabetizadas y con claro acceso a formación. Las primeras observaciones sugieren que el autor pudo utilizarlo para registrar transacciones comerciales, anotaciones personales o recordatorios cotidianos.
Otro detalle que ha llamado la atención es que el texto parece estar escrito en distintas orientaciones, dependiendo de cómo se sujetara el cuaderno, lo que refuerza la idea de un uso práctico y espontáneo. Además, se han detectados huellas de escritura anterior a la que se puede ver bajo las capas más recientes de cera, algo posible gracias a que las tablillas eran reutilizadas continuamente. Expertos en manuscritos medievales y análisis de materiales colaboran ahora para intentar descifrar el contenido. Según se ha adelantado, la transcripción del texto será compleja, ya que algunas palabras presentan posibles errores ortográficos y el deterioro parcial de ciertas zonas dificulta su lectura.
Por supuesto, no solo se está trabajando en el interior. El grupo de investigadores está trabajando también para identificar correctamente los materiales del cuaderno, como el tipo de la madera, la composición exacta de la cera o los posibles pigmentos o resinas empleados en su fabricación. La decoración de la cubierta de cuero, formada por pequeñas hileras de lirios en relieve, también podría aportar pistas sobre el origen del cuaderno o sobre el taller donde fue elaborado.
Fuente: National Geographic Historia