Por: David Hernández
La NASA presenta Athena, su superordenador más potente, capaz de realizar más de 20.000 billones de cálculos por segundo, clave para misiones espaciales, simulaciones avanzadas e inteligencia artificial.
La NASA ha presentado oficialmente Athena, el superordenador más potente y eficiente que ha desarrollado hasta el momento.
Este nuevo sistema está llamado a convertirse en la pieza central de los futuros proyectos de exploración espacial, así como de investigación científica.
Athena forma parte del programa High-End Computing Capability (HECC) y se encuentra alojado en la Modular Supercomputing Facility del Ames Research Center de la NASA, en pleno Silicon Valley, California. Su existencia responde a la necesidad de afrontar misiones cada vez más complejas que requieren una capacidad de cálculo superior a la de generaciones anteriores.
Según la NASA, este superordenador permite ejecutar simulaciones extremadamente avanzadas, desde lanzamientos de cohetes hasta el diseño de aeronaves de nueva generación. Gracias a estas simulaciones, la agencia puede ahorrar millones de dólares en pruebas físicas, reduciendo tanto tiempos como costes.
“La exploración siempre ha llevado a la NASA al límite de lo que es posible desde el punto de vista computacional. Con Athena, ampliamos nuestra capacidad para ofrecer recursos informáticos adaptados a las necesidades cambiantes de cada misión”, explicó Kevin Murphy, responsable de datos científicos y líder del proyecto.
Con una potencia máxima superior a los 20 petaflops, equivalente a más de 20.000 billones de cálculos por segundo, Athena supera claramente a cualquiera de sus predecesores. El sistema está compuesto por 1.024 nodos equipados con procesadores AMD EPYC de alto número de núcleos y cuenta con 786 TB de memoria, lo que le permite procesar enormes cantidades de datos complejos.
Además de las simulaciones físicas, Athena se utilizará para entrenar modelos avanzados de inteligencia artificial, capaces de procesar petabytes de información procedente de satélites y misiones espaciales. Entre sus aplicaciones destaca la simulación de patrones atmosféricos complejos y la predicción de los efectos de las tormentas solares en la Tierra.
Athena comenzó a funcionar a plena capacidad el 14 de enero y está disponible tanto para investigadores de la NASA como para científicos externos que colaboren con la agencia. La NASA considera a Athena como la base digital de su próxima era de descubrimientos.