Líderes de la industria de sumergibles denunciaron en 2018 que la representación de la empresa propietaria del submarino desaparecido es «engañosa» e «incumple un código de conducta profesional».
NYT: OceanGate fue advertida sobre posibles resultados «catastróficos» de sus viajes hacia el Titanic
El sumergible Titán, de la empresa OceanGate.
OceanGate Expeditions / AP
Líderes de la industria de embarcaciones sumergibles habían advertido a la empresa OceanGate, cuyo submarino Titán desapareció el pasado domingo en medio del océano Atlántico mientras llevaba a turistas hacia los restos del Titanic, sobre sus preocupaciones acerca de la seguridad de los viajes realizados por la compañía, reveló este martes The New York Times.
¿Cómo avanza la búsqueda contrarreloj del sumergible desaparecido en plena expedición al Titanic?
El periódico tuvo acceso a una carta firmada en 2018 por más de 30 especialistas de la Sociedad de Tecnología Marina, con sede en Washington, y dirigida al director ejecutivo y fundador de OceanGate, Stockton Rush, en la que expresaron «unánimemente» su preocupación por el hecho de que la empresa no realizara evaluaciones de riesgos con expertos externos.
«Nuestro temor es que el actual enfoque experimental adoptado por OceanGate podría dar lugar a resultados negativos (de menores a catastróficos) que tendrían graves consecuencias para todo el sector», reza la misiva.
«Su representación es, como mínimo, engañosa para el público e incumple un código de conducta profesional de toda la industria que todos nos esforzamos por respetar», señalaron los signatarios. «Es nuestra opinión unánime que este proceso de validación por un tercero es un componente crítico de las salvaguardias que protegen a todos los ocupantes de sumergibles», agregaron.
Por su parte, Rush, quien también está a bordo del submarino desaparecido, comentó en ese momento que las regulaciones de la industria estaban sofocando la innovación.
Mientras, en una publicación de la empresa de 2019 titulada «¿Por qué no se clasifica Titán?», OceanGate presentó argumentos similares, alegando que su embarcación era tan innovadora que se podría tardar años en obtener la certificación de las principales agencias de evaluación, lo que sería un «anatema para la innovación rápida».
Empleado despedido por denunciar problemas de seguridad
El mismo año que se firmó la carta, el exdirector de operaciones marinas de OceanGate, David Lochridge, denunció que había sido despedido tras advertir de problemas de seguridad y negarse a dar luz verde a pruebas de viaje tripulado en el Titán, informa Insider.
Lochridge alegó en su contrademanda contra OceanGate –que le había acusado de incumplimiento de contrato, fraude y revelación de secretos comerciales– que perdió su puesto después de plantear preocupaciones sobre la «negativa de la compañía a realizar pruebas críticas y no destructivas del diseño experimental» del casco del submarino.
Actualmente, no está claro si las preocupaciones de Lochridge fueron abordadas alguna vez por parte de la dirección de la compañía.
Revelan que OceanGate reportó la desaparición de su sumergible horas después de perder el contacto.
La compañía turística OceanGate Expeditions informó a la Guardia Costera sobre la desaparición de su sumergible, que realizaba una expedición a los restos del Titanic, solo después de ocho horas de haber perdido el contacto, informa Daily Mail.
El submarino, llamado Titán, se sumergió a las 8:00 de la mañana del domingo a más de 600 kilómetros al sureste de la localidad de St. John’s (Terranova, Canadá), cerca de donde se encuentra el famoso naufragio. La nave perdió el contacto con su buque nodriza Polar Prince alrededor de una hora y 45 minutos después del inicio de la inmersión. No obstante, no se comunicó de su desaparición a los guardacostas de EE. UU. hasta las 17:40. Por su parte, la Guardia Costera canadiense recibió la información aún más tarde, a las 21:13.
Este martes se dio a conocer que les queda unas 40 horas de oxígeno. Equipos de búsqueda y rescate trabajan a contrarreloj para localizar el sumergible.