Las máscaras quirúrgicas y los respiradores N95 deben reservarse para los trabajadores de la salud.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron hoy nuevas pautas que recomiendan que las personas en los EE. UU. Usen cubiertas faciales caseras para evitar la propagación del nuevo coronavirus.
«El CDC también está recomendando revestimientos de tela simples para ayudar a las personas que pueden tener el virus y no saben que no se transmiten a otros», dijo el cirujano general estadounidense Jerome Adams en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
«LOS CDC TAMBIÉN RECOMIENDAN REVESTIMIENTOS DE TELA SIMPLES PARA AYUDAR A LAS PERSONAS QUE PUEDEN TENER EL VIRUS Y QUE NO SABEN QUE NO SE TRANSMITEN A OTROS»
Cuando los casos de COVID-19 se informaron por primera vez en los EE. UU. En enero, los CDC dijeron que solo los proveedores de atención médica y las personas con enfermedades agudas deben usar máscaras faciales. Los proveedores de atención médica usan máscaras quirúrgicas y respiradores N95, que filtran pequeñas partículas en el aire, para protegerse cuando trabajan estrechamente con pacientes enfermos.
El grupo de trabajo de la Casa Blanca y los CDC han estado reevaluando sus recomendaciones de máscara en los últimos días. La investigación muestra que las personas sin síntomas pueden infectar a otros, y que el virus puede propagarse cuando las personas hablan o respiran, no solo cuando tosen o estornudan. «A la luz de esta nueva evidencia, los CDC recomiendan y el grupo de trabajo recomienda que las personas usen cubiertas faciales de tela en lugares públicos donde otras medidas de distanciamiento son difíciles de mantener», dijo Adams.
Si las personas se cubren la cara con una máscara de tela u otra barrera, puede reducir la cantidad de partículas cargadas de virus que liberan, dicen los expertos. Existe evidencia limitada de que este tipo de máscaras improvisadas previenen la propagación de la enfermedad, aunque algunas investigaciones muestran que reducen la cantidad de partículas que una persona que las usa difunde. Algunos expertos dicen que son mejores que nada. Los CDC dicen que las personas deben continuar manteniéndose a seis pies de distancia en público tanto como sea posible, incluso si usan máscaras.
Estados Unidos tiene una grave escasez de máscaras de grado médico, lo que deja a los médicos y enfermeras expuestos a infecciones. En febrero, el cirujano general de EE. UU. Advirtió que si el público en general compraba estas máscaras, ponía en riesgo a los trabajadores de la salud. La nueva guía enfatiza que los miembros del público en general no deben usar máscaras quirúrgicas y N95, porque deben reservarse para los trabajadores de la salud. En cambio, deben usar máscaras de tela u otras cubiertas faciales improvisadas.
Algunas ciudades y estados, como Colorado y la ciudad de Nueva York, ya habían pedido a las personas que se cubrieran la cara cuando estaban en público.
La respuesta de la Casa Blanca a la pandemia se ha caracterizado por políticas y mensajes confusos y de cambio rápido en torno a medidas de salud pública como máscaras y pruebas. Se esperan cambios durante una crisis, pero el gobierno federal no preparó adecuadamente a las personas para esos cambios.
La Casa Blanca y el presidente Donald Trump también continúan socavando los mensajes de los CDC. Trump dijo durante la conferencia de prensa de hoy que no iba a usar una máscara. “Esto es voluntario. No creo que lo vaya a hacer”, dijo.
Según las estimaciones actuales, Estados Unidos está en camino de tener el peor brote de COVID-19 de cualquier país del mundo.
Por Nicole Wetsman 3 de abril de 2020. The Verge.
La pandemia de coronavirus causa clima de ansiedad y cambios de rutina en los Estados Unidos
Foto de Spencer Platt / Getty Images