ByCarlos Zahumenszky
Yesterday 2:37AM
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Imagen para el artículo titulado La sonda BepiColombo toma sus primeras imágenes de Mercurio a 199km del planeta
Foto: ESA/BepiColombo/MTM CC BY-SA 3.0 IGO (Fair Use)
La misión BepiColombo acaba de alcanzar su objetivo: Mercurio, y lo ha celebrado como hacen los turistas de pro, sacando varias fotos al planeta de nuestro Sistema Solar más próximo al Sol a una distancia de 199km. Aunque parezca mentira, es solo la tercera sonda que enviamos allí.
Mercurio es el planeta rocoso menos explorado del Sistema Solar, algo debido en gran parte a su proximidad al Sol, un problema que obliga a las sondas que lo visitan a soportar temperaturas constantes de unos 350 grados Celsius. Solo dos sondas lo han visitado. La primera fue la Mariner 10, que básicamente solo tomó medidas de la atmósfera y entorno del planeta. La segunda fue MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging) en 2011. Esta segunda sonda tomó más de 100.000 fotos con las que cartografió completamente el planeta. También tomó interesantes datos sobre la composición química del planeta y descubrió agua helada en sus casquetes polares.
¿Para qué regresamos a Mercurio?
Entre otras cosas para tratar de medir su magnetosfera y tratar de explicar el origen del planeta analizando sus misteriosas erupciones volcánicas.
Aunque Mercurio se parece un poco a la Luna en estas fotos, tiene muy poco que ver con nuestro satélite. Su superficie se formó debido a masivas erupciones volcánicas que tuvieron lugar hace miles de millones de años. Los cráteres que lo salpican están llenos de la lava procedente de erupciones más recientes y hay numerosas marcas de violentas explosiones volcánicas. La cuestión es que aún no sabemos qué compuestos volátiles son los responsables de esas explosiones. Tampoco sabemos por qué, pese a su pequeño tamaño, tiene un campo magnético como el de la Tierra e incluso un poco más intenso que el de nuestro planeta.
Bepi
@ESA_Bepi
Hello, Mercury!
This splendid view of part of Mercury’s northern hemisphere was captured by
@ESA_MTM
about 10 mins after #MercuryFlyby close approach, from a distance of 2420km.
Esta espléndida vista de parte del hemisferio norte de Mercurio fue capturada por
@ESA_MTM unos 10 minutos después #MercuryFlyby Aproximación cercana, desde una distancia de 2420km.
https://esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/10/Hello_Mercury